mismate_merry-go-round

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我的家乡是红茶最出名的产地，与我们一水相隔一脉相承的台湾人，有着高超的制茶工艺，两岸操着地瓜腔的闽南人，把茶庄开得遍地都是，把乌龙茶，铁观音，大红袍（我不会分类）介绍给世界各国人民，当然，有些茶叶被哄成了天价，捞了不少。我在茶乡出生闻着茶香长大的，虽然不是离开茶就死的典型闽南人，却也深深爱上茶这种饮料，不是因为它的味道，而是它带给一个民族的味道。茶汤色泽诱人，香气袭人，滋味却苦苦的，不经意间，齿间含甘，所谓先苦后甜，就是由茶而得出的人生感悟。

中华民族源远流长的茶文化中并非只有红茶一脉，我不否认绿茶花茶还有什么用草根树叶制出来的茶好（其实多数比红茶好喝），但我最醉心于红茶，不仅因为它包容性最高，可以加奶糖果汁一切你想加的东西，也许是因为其他茶喝的时候很简单，放几片叶子，冲上开水就行，而我们闽南人喝茶，像是一种仪式，闽南人家都会有一个专门的茶几，高档的是那种带氧吧的，或是寿山石的，自动排水的，或是漆雕的，至少也有一套古色古香的紫砂茶具，功夫茶待客是最高的礼仪，也是打发时光最优雅的方式。甚至在家里，阿嬷也一定会细心地把茶具摆在茶几上，耐心地烫茶壶茶杯，洗茶滤茶，什么韩信点兵阿（一套术语，她会念念有词，我是没记住，或者不知道怎么用普通话说），然后煞有介事地把茶端到我面前，然后我必须一观二闻三品，才能品出这样高尚的古之韵味。这是所谓的茶道，也是闽南人生活的一部分，我喜欢这样精致忙里偷闲的生活。不知为何，提起绿茶，我想到的是清淡这个词，而红茶，对我而言却是典雅的代名词。

也许西方人会仇视速溶咖啡，因为它简化了煮咖啡的过程，也抹杀了那种情调，我也是很仇视茶包的，幸好视野所及的只是在商务活动中，普通人家里还是喝茶叶茶的。我从来不买茶包，在学校上课要提神，我也只喝速溶咖啡，因为血液中没有咖啡的历史，所以简化它没有什么罪过。第一次见到茶包，是英国的利顿红茶，泡了以后，很红，很苦，没有回味，不喜欢，暗自嘲笑英国人没情调。

也许我错了，来英国以后，尤其是与host family呆上几天后，我才发现英国人比中国人视茶如命，当然没有我们那么讲究，却也另有情调。Betty是英国最有名的tea house，每回都得排队，一旦坐了下来，就甚是悠闲，要上一杯traditional English Tea，要上一碟小糕点，打发一两个小时，refresh。每天工作，感觉一天都是tea time，天塌下来都得准时喝茶。我刚来的时候打早上工，每三小时都有15分钟的休息时间，老Colin和Sophie都会在7点准时扔下所有的活奔向厨房，开始我以为就他们偷懒呢，后来发现全英国人民都一样，我自然得入乡随俗了。11点的时候还有个eleveniese（大概是这么拼），也是休息享用茶和糕点的时间，还有下午4点，真是个茶叶消耗大国！（说到早茶午茶晚茶，我还是喜欢广式的，起码点心可口，不象英国，甜死了腻死了，难怪都长那么胖！香港的茶餐厅，也别有一番情调）。

现在我可真的入乡随俗了，一天得喝上好几次茶，真的只为了清醒，要不上课听的是英语，不睡死过去才怪。虽然痛恨茶包，也没办法了，一个人的生活，简单了事，对了，习惯放牛奶了，（这是我在国内没有想到过的，我觉得奶茶就是奶茶，放了牛奶就不叫红茶，可是这是在英国！）没有牛奶时我都在犹豫喝不喝茶，一般就是速溶的卡不其诺了。其实喝茶时喝牛奶是有好处的，茶能溶解钙，所以茶里掺牛奶，就是一边出口一边进口。而且有牛奶的口感也不错。英国人只加一点改变颜色，我经常为了喝茶而喝牛奶（牛奶是冰的，可用降温，刚泡好的茶就可用直接入口了）。不说了，转贴别人的文章，她比我更能说明与中国截然不同的英国茶文化：

　　在英式下午茶文化的熏陶下，英国文学家与众不同的显著特点，就是时常表现出对中国茶的歌颂。18世纪英国文坛泰斗塞缪尔·约翰逊(1709～1784)自称是“与茶为伴欢娱黄昏，与茶为伴抚慰良宵，与茶为伴迎接晨曦。典型顽固不化的茶鬼”。他创立的文学俱乐部便曾以茶会友，风靡一时。剧作家皮内罗(1885～1934)对品茶的精神文明更是赞赏备至：“茶之所在，即是希望之所在。”其他如诗人华兹华斯、作家狄更斯等，无一例外地对茶文化颂赞有加。茶在英国文学作品中更是频频出现，娓娓道出人物的生活及场景，比如《傲慢与偏见》中的众多主角们，用完餐后必有中国茶会。

钟敲四下，世上的一切瞬间为茶而停

　　英国与中国同为饮茶大国，各具独特的茶文化，代表着东西方不同的饮茶风格。然而，历史上从未种过一片茶叶的英国人，却用中国的舶来品创造了自己独特华美的品饮方式，以内涵丰富、形式优雅的“英式下午茶”享誉天下。如今，无论英式红茶、香草茶还是水果茶，世界各地的人们皆对其兴趣盎然。“英式下午茶”已成为英式典雅生活方式的象征。

　　一天下午四点多钟我到大学办事，只见办公室大门紧闭，所有人都不知去向。左顾右盼，发现门下角有块小牌子，上书“Teatime”(饮茶时间)。此时，即使你有天大的事也得恭候英国人喝完了下午茶再说，这是雷打不动的规矩。一首英国民谣就是这样唱的：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。”

　　英国人每天“Teatime”之多，使外来者感觉英国人1／3的人生都消耗在饮茶之中了。清早刚一睁眼，即靠在床头享受一杯“床前茶”；早餐时再来一杯“早餐茶”；上午公务再繁忙，也得停顿20分钟啜口“工休茶”；下午下班前又到了喝茶吃甜点的法定时刻；回家后晚餐前再来一次“HighTea”(下午五六点之间、有肉食冷盘的正式茶点)；就寝前还少不了“告别茶”。真正是以茶开始每一天，以茶结束每一天。英国人每天一丝不苟地重复着茶来茶去的作息规律并乐此不疲。此外，英国还有名目繁多的茶宴(Tea-Party)、花园茶会(Teaingarden)以及周末郊游的野餐茶会(Picnic-Tea)，真是花样百出。

　　英式下午茶，其来有自

　　开风气之先带动英国贵族享受中国茶的功臣，当属1662年嫁给英王查理二世的葡萄牙公主凯瑟琳，人称“饮茶皇后”。当年她的陪嫁包括221磅红茶和精美的中国茶具，那个时代红茶之贵重堪与银子匹敌。新王后高雅的冲泡品饮的表率作用，引得贵族们争相效仿，品茗风尚迅速风行并成为高贵的象征。

　　此后，玛丽二世以及安妮女王也都热衷推广茶文化，举办中国茶会时，宫内特意布置得颇具中国情调，以屏风、中国茶具、银器以及先进的移动式茶几来点缀。

　　然而，“英举立即受到上流社会的欢迎并争相效仿。从此，有钱又有闲的大富大贵们，每天便有了一个高雅正式的名义聚在一起“说长道短”了；而贵妇淑女们又多了一个展示华美服饰的绝好机会和场所。

　　不过，英国人喝茶的方式却与中国人大相径庭。中国人讲究的是一杯清茶在手，清风朗月喝的就是那股清新芳香气息；而英国人复杂得多，他们要在茶水中加入牛奶和糖，同时佐以饼干、甜点等。英国人习惯晚上八九点才进晚餐，下午茶正好可以垫补一下肚子。

　　我每次请英国人喝茶时，都坚持强调中国绿茶不宜加入牛奶和糖，最好的享受就是品它的原汁原味。许多英国人对此倒也欣然接受。当然，也有一些胃口顽固的怯而改口道：“还是要英国茶吧。”所谓的英国茶即红茶。那么为何中国出产的绿茶，运抵英国后却变成红茶了呢？传说古时中国绿茶得坐一年半多的海船才能驶达英国，绿茶在海上漂泊期间自动发酵，到达英国时就变成恰到好处的美味红茶了。

中国茶，曾是斗富的法宝

　　中国茶叶是17世纪开始传入英国的，由于运费昂贵，加上英政府对这种“东方洋玩意”课以重税，最高时竟达119%，因此能享用得起茶叶的只有那些富贵阶层。既然茶叶如此金贵，喝茶便成为一种身份的象征。能够用中国茶招待宾客，成为炫耀富裕的最佳方式。

　　当时，英国名媛淑女们腰间都藏有一把镶金嵌玉的小钥匙，用来开启特制的茶叶箱，即使是泡茶也由女主人亲自主持，怕的是佣人会顺手牵羊偷茶叶。有这样一则笑话，一位初到英国的法国外交官，被某公爵夫人请去喝下午茶，他喝到第14杯时腹胀难忍，只好求夫人手下留情，无论如何不能再添了。原来，这位法国人不懂英国人的规矩，每次“干杯”后，没有将茶匙放进杯中以示到此为止，不知底细的公爵夫人只好不停地续茶。其实，岂止那位法国人的肠胃受不了，公爵夫人更是万分痛惜她那宝贵的茶叶。

　　到了18世纪下半叶，英政府终于将茶叶税降到12.5%，从而结束了茶叶只是贵族富豪享受的历史。

　　随着喝中国茶时髦起来的是中国茶具迅速走俏，用中国瓷茶壶、茶杯冲饮中国茶，才算是正宗地道。当时英国出品的瓷器，从造型到图案花色，皆模仿中国，不过始终比不上拥有传统工艺的中国货。据说，用英国茶具沏茶时茶杯会因受热而爆裂，因此，要先往茶杯里倒些冷牛奶，然后才能用开水冲茶。有钱人为了炫耀自己用的是高价购来的正宗中国茶具，往往故意当着客人的面，先将滚烫的开水直接浇到茶杯里，尔后才注入牛奶。于是，先茶后奶被看成是有钱人家的规矩讲究。

　　不过当今现实令人痛心，如果你去西方购物中心逛逛，会发现在高档瓷器柜台找不到中国瓷器的影子，那些琳琅满目、精美绝伦、价格令人咋舌的瓷器，均是欧洲产品。瓷器对西方人来说，不仅仅是盛饭饮茶的实用品，更是摆在橱柜里供人欣赏的装饰品和艺术品。不幸的是，中国瓷器如今却成了廉价的同义词。

　　饮茶新概念

　　时至今日，英人对茶的迷恋一如既往，并喝出一些新花样。冬天，有些英国人热衷“鸡尾茶”，就是将威士忌酒倒入滚烫的热茶里。许多英国人甚至连洗澡也不忘冲上一杯躺在浴缸里享用。英国是世界头号茶叶消费大国，每天要喝掉1.35亿杯茶，年茶叶消费量占世界总产量的1／4。

　　英国每年出版一本《全英最佳茶屋指南》，专门介绍著名且有特色的喝茶场所，其中伦敦里兹饭店的茶室总以昂贵与尊贵名列前茅。该饭店是由与戴安娜王妃同赴黄泉的男友多迪之父经营的，戴妃生前时常光顾。来这里喝下午茶，男士必须打领带才能入内，并一定得事先预订座位，最忙时需提前两个星期方能觅得一席。事实上对许多人来说，到里兹喝茶，吃难得的法国点心，被视为一项不同寻常的经验。此刻，高尚迷人气氛衬托下的红茶，已与华丽的茶具、高贵的厅堂、盛装的红男绿女以及训练有素的侍者浑然一体，体现了物质与精神并重的享受。

“茶壶送进书房来时，房间里立即弥漫着沁人心脾的芳香。一杯茶落肚后，整个身心得到了极好的慰藉。绵绵细雨中散步归来，一杯热茶所提供的温馨美妙得难以形容。”(乔治·吉辛《亨利·莱克洛夫特的一生》)。